“Al verlo, comprendí que no tengo ni idea de tocar la guitarra”: la humilde confesión de Mark Knopfler sobre Paco de Lucía que dio la vuelta al mundo

Hay declaraciones que trascienden el momento en que se pronuncian y se convierten en parte del imaginario colectivo de la música. Una de ellas es la que el legendario guitarrista de Dire Straits, Mark Knopfler, dedicó al maestro del flamenco Paco de Lucía. Con 76 años a sus espaldas y una carrera plagada de hitos, Knopfler no dudó en reconocer que, frente al talento del algecireño, todo lo que él sabía parecía insignificante. La frase, cargada de sinceridad y admiración, resume el respeto que un genio del rock sentía por un genio del flamenco.

Mark Knopfler: de Glasgow a la cima del rock con los dedos como única herramienta

Nacido en 1949 en la ciudad escocesa de Glasgow, pero criado en el noreste de Inglaterra, Knopfler absorbió desde niño las ondas de blues y folk americano que llegaban a través de la radio. Esa influencia temprana moldearía su oído y, más tarde, su forma de entender la guitarra. En 1977 fundó Dire Straits, una banda que pasó de grabar maquetas en un estudio de presupuesto ajustado a firmar con una multinacional discográfica gracias a un solo tema: Sultans of Swing. El ritmo contagioso de aquella canción, inspirada en una modesta actuación de jazz en un pub londinense, conquistó las listas de éxitos internacionales antes de que el grupo cumpliera un año de vida.

Lo que realmente diferencia a Knopfler del resto de guitarristas de rock es su técnica. En lugar de usar una púa, toca con los dedos, un estilo conocido como fingerstyle que en el rock de los setenta era una rareza. Esa peculiaridad se convirtió en su seña de identidad y en la base de un sonido inconfundible, capaz de hacer que la guitarra “hablara” con una calidez y expresividad únicas. Sus solos, construidos sobre una Fender Stratocaster, combinan rock, blues, folk y country en una textura que ningún otro músico ha logrado replicar.

El álbum Brothers in Arms (1985) llevó a Dire Straits a otra dimensión comercial y artística. Fue uno de los primeros discos en superar el millón de copias en formato CD y sigue siendo uno de los más vendidos en la historia del rock. Cuando la banda se disolvió en 1995, Knopfler emprendió una carrera en solitario que suma diez álbumes de estudio. En 2018 ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame junto al resto de la formación, y ese mismo año un asteroide recibió su nombre. Para cualquier amante de la guitarra, conocer su discografía es casi una obligación; una excelente puerta de entrada es el recopilatorio The Best of Dire Straits & Mark Knopfler.